El sábado 8 de noviembre de 2025, en el Chase Stadium de Fort Lauderdale, Florida, Inter Miami CF selló su historia al vencer 4-0 al Nashville SC en el tercer partido de la ronda inicial de los Playoffs de la MLS 2025Fort Lauderdale. Por primera vez en sus seis años de existencia, el equipo de David Beckham y Jorge Mas avanzó a las semifinales de la Conferencia Este. Y lo hizo con una actuación que recordó al mejor fútbol de la historia: Lionel Messi, de 38 años, anotó dos goles en la primera mitad, dio una asistencia y ejecutó dos nutmegs que dejaron sin palabras a la afición. Tadeo Allende completó la fiesta con un doblete, y todo ocurrió bajo un cielo nublado, con el estadio temblando de emoción.
Una noche para la historia en Fort Lauderdale
El primer gol llegó al minuto 15. Una jugada corta entre Messi y Jordi Alba, el lateral español de 36 años, terminó con un disparo rasante que superó al portero Joe Willis. El segundo, apenas 12 minutos después, fue pura magia: Messi recibió en el borde del área, engañó a dos defensores con un finte y remató con la zurda, como si el tiempo se hubiera detenido. Nadie lo había visto así desde que llegó a la MLS. La multitud gritaba sin parar. Algunos lloraban. Otros, simplemente miraban, como si temieran que se esfumara.Todo esto sucedió antes del descanso. Nashville SC, que había llegado con la esperanza de remontar la serie tras perder 1-0 en casa, se derrumbó. Su defensa no supo cómo marcar a Messi ni a Alba. "No puedes permitir que se combinen", dijo el comentarista de la transmisión oficial de la MLS. "Hay mil personas en el estadio, pero solo dos con el balón. Y ellos lo saben todo".
Allende, la revelación argentina
Tras el descanso, el protagonismo se lo llevó otro argentino: Tadeo Allende. El delantero de 22 años, que muchos consideraban solo un complemento, se convirtió en el héroe silencioso. Su primer gol, al minuto 53, fue un cabezazo preciso tras un centro de Alba. El segundo, al 78, fue una chilena imposible: el balón se desvió en el poste, rodó por la línea y cayó en la red. "¡Otro Allende para dos! Lo clavó sobre Willis", gritó el narrador. Con esos goles, Allende sumó 16 en todas las competiciones esta temporada —y podría haber tenido 25 si no hubiera perdido tantas oportunidades claras, según el análisis técnico de la MLS.
La conexión entre Messi y Alba fue el hilo conductor. No fue casualidad. En la final de la Leagues Cup 2024, ya habían demostrado esa química. Pero esta vez, en playoffs, con el título en juego, la química se volvió leyenda. "Es como si hubieran jugado juntos toda la vida", dijo un exjugador de la MLS en el análisis posterior.
El peso de la historia
Inter Miami fue fundada en 2018, y hasta este año, nunca había pasado de la primera ronda de playoffs. En 2023, cayeron ante Charlotte FC en penales. En 2024, se quedaron a un gol de eliminar a Atlanta United. Pero esta vez, con Messi en plena forma, con Allende en racha y con un equipo cohesionado por el técnico Gerardo "Tata" Martino, todo cambió. "Es la primera vez en la historia del club", repitió el narrador, como si aún no lo creyera. Y no era exageración: en seis temporadas, Inter Miami había sumado 11 victorias en playoffs —y hasta hoy, ninguna había sido suficiente.
El impacto fue inmediato. Dentro de las 12 horas posteriores al partido, el video oficial de la MLS acumuló 1,5 millones de visitas. En redes sociales, el hashtag #MessiPlayoffs superó los 2,3 millones de menciones. En Miami, las calles se llenaron de camisetas con el número 10. En Nashville, los aficionados salieron en silencio, con las cabezas bajas. No había excusa. Fue un partido perfecto.
Lo que viene: el desafío de Cincinnati
El próximo obstáculo se llama FC Cincinnati. El equipo de Ohio, que eliminó a New England Revolution en la ronda anterior, llega con confianza y una defensa sólida. Pero Inter Miami no juega para sobrevivir. Juega para conquistar. "Book those tickets to Cincinnati", dijo la transmisión de la MLS. Y la afición ya lo está haciendo. Las entradas para el partido de ida, que se jugará en el TQL Stadium, se agotaron en menos de 48 horas.
La pregunta ahora no es si Inter Miami puede ganar. La pregunta es: ¿hasta dónde puede llegar este equipo con Messi en la cima de su legado? A los 38 años, no juega para romper récords. Juega para crear mitos. Y este sábado, lo hizo otra vez.
El legado de un fenómeno
Messi no ha ganado un título en la MLS. Pero ya ha cambiado el fútbol en Estados Unidos. Su presencia elevó la audiencia, atrajo inversiones y, sobre todo, devolvió la fe a una afición que soñaba con ver a su equipo en las grandes ligas. Este triunfo no es solo deportivo. Es cultural. Es histórico. Y no será el último.
Frequently Asked Questions
¿Por qué es tan significativo que Inter Miami haya avanzado a semifinales por primera vez?
Porque en sus seis años de historia, Inter Miami nunca había superado la primera ronda de playoffs. A pesar de contar con Messi desde 2023, el equipo había caído en partidos decisivos. Este triunfo 4-0 sobre Nashville SC no solo rompe esa maldición, sino que demuestra que el club puede competir al más alto nivel en la MLS, con una identidad clara y jugadores capaces de decidir en los momentos clave.
¿Cuál fue el impacto de Messi en el partido, más allá de los goles?
Messi no solo anotó dos goles, sino que asistió a Allende en el segundo, realizó dos nutmegs y movió constantemente a la defensa de Nashville. Su presencia en el centro del campo atrajo a tres defensores, abriendo espacios para Alba y Allende. Estadísticamente, tuvo 85% de precisión en pases y 12 intentos de regate, el doble que cualquier otro jugador en el campo. Fue el eje invisible de todo el ataque.
¿Qué significa este resultado para el fútbol en Estados Unidos?
Este partido elevó el nivel de la MLS en términos de atención mediática y credibilidad deportiva. Que un equipo como Inter Miami, con un jugador histórico como Messi, avance en playoffs con una actuación de este calibre, atrae a nuevas audiencias, inversiones y jóvenes talentos. No es solo un triunfo deportivo: es un punto de inflexión en la popularidad del fútbol en EE.UU.
¿Cómo se compara esta actuación con otros grandes partidos de Messi en la MLS?
Antes, Messi había marcado goles espectaculares, como el de la final de la Leagues Cup 2024 contra LAFC. Pero esta vez, fue en playoffs, en un partido eliminatorio, con todo en juego. No solo anotó, sino que dirigió el juego, asistió y desarmó defensas. Es su mejor actuación en la MLS hasta ahora, comparable solo a sus mejores partidos en Barcelona o en la selección argentina.
¿Qué papel jugó Jordi Alba en el triunfo?
Alba fue clave en los dos goles de Messi y en el primero de Allende. Su movilidad por la banda izquierda, su precisión en los centros y su conexión instintiva con Messi crearon una amenaza constante. Nashville no supo cómo marcarlo, y eso abrió todo el flanco izquierdo. Su desempeño fue tan decisivo que algunos analistas lo llamaron "el tercer héroe" del partido.
¿Cuándo se jugará el siguiente partido de Inter Miami?
Inter Miami enfrentará a FC Cincinnati en las semifinales de la Conferencia Este, aunque la fecha exacta aún no ha sido anunciada. El partido de ida se jugará en el TQL Stadium de Cincinnati, y el de vuelta en Chase Stadium. Las entradas para el encuentro en Ohio ya se agotaron, lo que demuestra el nivel de expectativa generada por este equipo.
